LUIS VUITON
Fue en 1837 cuando un Louis Vuitton de 16 años llegó a París a pie y empezó a trabajar como aprendiz para Monsieur Maréchal. En aquella época, los coches de caballos, los barcos y los trenes eran los principales medios de transporte, y el equipaje se manipulaba con brusquedad. Los viajeros recurrían a artesanos para embalar y proteger sus objetos individuales.
Louis Vuitton se convirtió rápidamente en un apreciado artesano del taller parisino de Monsieur Maréchal. Éstas fueron las raíces de su oficio altamente especializado; los comienzos de su carrera en una industria artesanal que requería habilidades para diseñar cajas a medida y, más tarde, baúles según los deseos de los clientes. Louis Vuitton permaneció 17 años antes de abrir su propio taller en el número 4 de la Rue Neuve-des-Capucines, cerca de la Place Vendome.
El temprano éxito de Louis Vuitton le obligó a ampliar sus actividades. En 1859 abrió su taller en Asnières. Al noreste del centro de París, el taller comenzó con 20 empleados. En 1900 había casi 100 personas y en 1914 ya eran 225.
El taller original se ha ampliado a lo largo de las décadas -incluida la adición de la residencia de la familia Vuitton-, pero sigue siendo el lugar donde se fabrican los productos hoy en día. Mientras que la casa familiar se ha conservado y forma parte de un museo privado, 170 artesanos trabajan en el taller de Asnières, diseñando y creando artículos de piel y pedidos especiales para clientes de todo el mundo.
En el siglo XX, los viajeros llevaban todos sus enseres en armarios y baúles planos que, por desgracia, atraían a menudo a los ladrones. Louis Vuitton, maestro maletero, quiso ayudar a sus clientes a proteger sus objetos de viaje.
En 1886, padre e hijo, Georges, adoptaron un sistema de cerradura única con dos hebillas de resorte. Tras varios años de desarrollo, George patentó este revolucionario sistema y resultó tan eficaz que retó a Harry Houdini, el gran escapista estadounidense, en un periódico público a escapar de una caja y un candado Vuitton. Houdini no superó el reto, pero la eficacia del candado es indiscutible. Todavía se utiliza hoy en día.
